Le Cinquième des Travaux d'Hercule fut de nettoyer, en un seul jour, les écuries d'Augias, qui étaient dans un état de saleté répugnante. Augias était l'homme le plus riche de la terre, en bétail: en effet, par une grâce divine, ses troupeaux préservés de toute maladie étaient d'une fécondité sans pareille et ses bêtes n'avortaient jamais. Or, le fumier dans les écuries d'Augias n'avait pas été enlevé depuis trente ans et, bien que sa puanteur infecte se répandait à travers tout le Péloponnèse. Hercule proposa à Augias de curer ses écuries avant la nuit en échange d'un dixième de son troupeau. Augias se mit à rire, il pensait que la chose n'était pas possible, mais il accepta le défi.
Une fois de plus aidé par Iolas, Hercule fit d'abord une brèche dans le mur des écuries en deux endroits et ensuite dévia le cours des deux fleuves du voisinage: l'Alphée et le Pénée, en sorte que leurs eaux se précipitèrent dans les Ecuries, les nettoyèrent et s'en furent ensuite nettoyer la bouse qui recouvrait les pâturages de la vallée.
Mais Augias, qui avait appris par Coprée qu'Hercule obéissait aux ordres d'Eurysthée, refusa de payer le prix convenu et il eut même l'audace de dire qu il n'y avait jamais eu entre Hercule et lui aucun marché conclu. Pour aggraver encore les choses, Eurysthée refusa de considérer ce labeur comme un des Travaux parce qu'il avait touché un salaire d'Augias.
