DIANE

Diane est à l'orige une très ancienne divinité italienne et elle sut conserrver au cours des âges une sécificité typiquement latine. Elle est la séesse de la lumière comme l'indique la racine de son nom, dies, le jour, et comme le laisse supposer son association philologique à Janus, Dianus, dieu de la lumière, ce qui la renvoie à la lumière lunaire.

Elle possède à Rome un temple très ancien, maintes fois remanié, sur l'Aventin, et elle y est fêtes le 13 août au cours de cérémonies de purification destinées aux femmes. Les hommes sont en général exclus de ces cultes, et on raconte à Rome qu'un homme qui avait voulu outrepasser cet interdit fut déchiré par les chiens de la déesse de la chasse, comme l'a été Actéon dans la mythologie grecque. Même en préservant un certain nombre de ses caractères originaux latins, les Romains finirent par l'assimiler à la déesse Artémis, soeur d'Apollon, amie des nymphes, divinité cruelle qui exige des sacrifices humains, chasseresse souvent impitoyable, ou comme l'Artémis d'Ephèse, evec ses mamelles multiples, féconde entité divine.